150 k€ en freelance contre 75 k€ en CDI : sur le papier, la différence semble évidente. En réalité, ces deux montants ne désignent pas la même chose.
Lorsqu'une entreprise compare le coût d'un recrutement en CDI avec celui d'un freelance, ou lorsqu'un candidat compare les deux statuts, il est essentiel de remettre les chiffres dans leur contexte.
150 k€ de freelance ne signifient pas 150 k€ de revenu
Prenons un exemple concret.
Un freelance en SASU facture 150 k€ HT sur une année.
Ces 150 k€ correspondent à son chiffre d'affaires. Ils ne constituent pas sa rémunération.
Avant de déterminer ce qu'il peut réellement percevoir, le freelance doit notamment prendre en compte les frais liés à son activité, les cotisations associées à sa rémunération et sa fiscalité, selon sa situation.
À cela s'ajoute une autre particularité du freelance : il ne facture que les jours effectivement travaillés.
Congés, jours fériés, périodes entre deux missions ou éventuels arrêts d'activité ne génèrent pas nécessairement de chiffre d'affaires.
150 k€ de chiffre d'affaires ne sont donc pas comparables directement à 75 k€ de salaire brut.
Et du côté de l'entreprise ?
Le raisonnement est également différent.
Une prestation freelance facturée 150 k€ HT représente, pour l'entreprise, 150 k€ de coût de prestation, hors éventuels frais ou éléments contractuels supplémentaires.
Pour un salarié rémunéré 75 k€ brut, le coût employeur est supérieur au salaire brut, puisqu'il faut notamment ajouter les cotisations patronales et prendre en compte les différents éléments liés à l'emploi.
Prenons un exemple indicatif :
| Freelance SASU | CDI | |
|---|---|---|
| Montant de référence | 150 000 € HT de CA | 75 000 € brut |
| Coût pour l'entreprise | 150 000 € HT | ≈ 106 000 € |
| Nature du montant | Chiffre d'affaires | Salaire brut |
| Congés payés | Non facturés | Inclus |
| Périodes sans mission | À la charge du freelance | Salaire maintenu |
| Protection sociale | À organiser selon le statut | Régime salarié |
| Revenu réellement disponible | Dépend des charges, cotisations et de la fiscalité | Dépend des cotisations et de la fiscalité |
Exemple indicatif : le coût employeur réel d'un CDI varie selon la situation du salarié et de l'entreprise, notamment en fonction des cotisations, de la convention collective, de la mutuelle, de la prévoyance et des éventuelles exonérations.
Dans cet exemple, 150 k€ de facturation freelance représentent 150 k€ de coût pour l'entreprise, tandis que 75 k€ de salaire brut représentent environ 106 k€ de coût employeur.
Mais attention : cela ne signifie pas que le freelance « gagne » 44 k€ de plus.
Les 150 k€ correspondent au chiffre d'affaires de son activité, alors que les 75 k€ correspondent au salaire brut du salarié.
Comparer des choux et des carottes
C'est finalement le principal enseignement.
Comparer 150 k€ de chiffre d'affaires freelance à 75 k€ de salaire brut revient à comparer des choux et des carottes.
Pour le candidat, la bonne question n'est pas simplement :
« Quel montant est le plus élevé ? »
Il faut plutôt regarder ce qu'il reste réellement, les protections associées à chaque statut, les périodes non rémunérées et le niveau de sécurité recherché.
Pour l'entreprise, la comparaison doit se faire sur une autre base : coût complet du CDI versus coût réel de la prestation freelance, en tenant compte de la durée de la mission et du nombre de jours facturés.
Deux modèles, deux logiques
Le freelance offre davantage de souplesse et peut permettre un niveau de rémunération élevé lorsque le TJM et le volume de jours facturés sont importants.
Le CDI apporte, de son côté, une rémunération régulière et un cadre social différent, avec notamment des congés payés et une protection liée au statut salarié.
Il n'existe donc pas de comparaison pertinente à partir de deux chiffres isolés.
Pour évaluer correctement une opportunité, il faut regarder l'ensemble du modèle économique et social qui se trouve derrière ces chiffres.
Chez FL Conseil, j'accompagne les entreprises dans leurs recrutements de profils Java & Data, en CDI comme en freelance, avec une approche directe et ciblée.
François Lubineau
Chasseur de têtes indépendant depuis 2014
Java & Data
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